Região: Produtor aposta no cultivo de cacau em Jundiaí e antecipa produção artesanal de chocolate

O produtor rural Ricardo Paulino decidiu investir em uma aposta inédita no Sítio Família Paulino, em Jundiaí (SP): o plantio de cacau. Famosa pelo turismo rural e pelo café colonial com frutas frescas, a propriedade agora se prepara para fabricar um “chocolate de Jundiaí com gosto diferenciado”.

Atualmente, a chácara conta com 600 mudas de cacau em fase inicial de crescimento. As plantas, que chegaram com apenas 30 centímetros, já atingiram um metro de altura após o primeiro ano de manejo. Por ser uma cultura nova na região, o ciclo completo exige paciência: são necessários cerca de três anos até a primeira colheita e a formação plena do pomar.

O clima é um fator decisivo para a sanidade do fruto, o que exige técnica e manejo constante. Como Jundiaí fica em uma faixa tropical de altitude, marcada por temperaturas mais amenas e ventos frequentes, Ricardo escolheu uma área próxima à mata nativa para criar uma barreira natural contra as rajadas.

De acordo com o agricultor, o microclima local pode render características sensoriais exclusivas: "Devido à nossa posição geográfica, ao nosso solo, a expectativa é que seja uma fruta de um sabor de polpa mais doce, consequentemente a amêndoa menos amarga".

Para não esperar os três anos de maturação do pomar, a família decidiu adiantar os testes e já começou a produzir chocolate artesanal. A matéria-prima vem de amêndoas adquiridas de regiões paulistas consolidadas na cultura, como o Vale do Ribeira e São José do Rio Preto.

O processo produtivo é dividido em família: o pai é o responsável pela torra das amêndoas, enquanto a filha, a chocolatier Giovanna de Oliveira, comanda o preparo do chocolate caseiro. A receita logo caiu no gosto dos visitantes que frequentam o café colonial da propriedade.

Além da vocação agrícola, a localização favorece o negócio. Jundiaí é um estratégico polo logístico, próximo tanto dos grandes centros consumidores do estado de São Paulo quanto de fabricantes de chocolates finos. Na propriedade, a novidade do cacau — introduzida há menos de um ano — agora se une à tradicional produção de morango, cultivado pela família há mais de 45 anos.

A meta final da família Paulino é alcançar o ciclo completo da barra de chocolate: colher, secar, torrar e processar o fruto dentro do próprio sítio. Quando a primeira safra local for colhida, o objetivo estará cumprido do pé à mesa, unindo o afeto da gestão familiar com a identidade do interior paulista.