Atualização: Incêndio em base militar do Canadá deixa vários mortos e feridos

Várias pessoas morreram ou ficaram feridas após um grande incêndio em uma das bases militares mais movimentadas do Canadá, ocorrido no sábado (17) e desencadeado por um “acidente grave” não especificado.

A causa do incêndio ainda não está clara, mas um grande número de vítimas foi levado a hospitais, em um episódio que uma autoridade descreveu como um “desastre que ocorre uma vez a cada 15 a 25 anos”.

O fogo começou na base em Wainwright, uma cidade na província de Alberta, no oeste do Canadá, e “espalhou-se rapidamente devido aos ventos fortes”, informou o distrito municipal em uma publicação no Facebook na noite de sábado.

Um pedido de socorro foi feito por volta das 16h, horário local, segundo a Real Polícia Montada do Canadá em Wainwright.

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Ele não forneceu detalhes sobre o número de vítimas nem sobre a causa do incêndio inicial, mas classificou a situação como “ativa e delicada” e afirmou que uma investigação seria iniciada em breve.

As Forças Armadas Canadenses informaram que o número exato de mortos e feridos só será divulgado após a notificação dos familiares.

No final da noite de sábado, o distrito municipal declarou que o incêndio estava “sob controle no momento”, embora as equipes de combate continuem monitorando a área.

A base militar CFB Wainwright, situada a cerca de 210 quilômetros a sudeste de Edmonton — capital da província —, é uma das instalações do Exército mais importantes do país.

O local abriga o Centro de Treinamento de Manobras do Canadá (Canadian Manoeuvre Training Centre) e o Centro de Treinamento da 3ª Divisão Canadense.

Serve, ainda, como campo de treinamento para unidades operacionais do Exército sediadas em Edmonton.

O primeiro-ministro Mark Carney confirmou que o incêndio decorreu de “um acidente grave”, sem especificar detalhes.

Um "código laranja" — protocolo de resposta a emergências acionado diante de um grande número de pacientes — foi declarado em Edmonton, segundo a CBC, parceira de cobertura jornalística da CNN .

A informação foi transmitida pelo Dr. Warren Thirsk, médico do departamento de emergência do Hospital Royal Alexandra, na mesma cidade.

"É um desastre que ocorre uma vez a cada 15 ou 25 anos", afirmou ele, acrescentando que as unidades de saúde de Wainwright ficaram "completamente sobrecarregadas".

Pacientes estão sendo encaminhados para hospitais em toda a região de Edmonton.

O prefeito de Wainwright, cidade próxima à base, manifestou sua preocupação.

"Temos vizinhos que servem ou serviram nas Forças Armadas Canadenses. Somos uma comunidade integrada; nossos filhos jogam nos mesmos times de hóquei e frequentam as mesmas escolas", disse ele à CBC, acrescentando: "Também estamos muito preocupados com os membros da nossa comunidade, amigos e vizinhos que trabalham no hospital de Wainwright".

A CNN entrou em contato com o Royal Alexandra Hospital, outros centros de saúde de Edmonton e a Alberta Health Services em busca de um posicionamento. A CNN também contatou a base militar, o corpo de bombeiros de Wainwright, o gabinete do primeiro-ministro de Alberta e o distrito municipal.

As Forças Armadas Canadenses, o governo federal e as autoridades provinciais e locais estão cooperando “para mobilizar todo o apoio necessário, e trabalhando para esclarecer os detalhes do que realmente aconteceu”, disse McGuinty.

A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, classificou o desastre como “significativo e trágico”, afirmando que ele está “afetando muitos de nossos corajosos militares”.

Nenhuma ordem de retirada foi emitida. As autoridades pediram aos moradores que evitem a área do acidente, mantenham as vias desimpedidas e evitem ir ao Centro de Saúde de Wainwright, a menos que seja por uma necessidade médica urgente.

“Não me recordo de um caso como este, pelo menos não no pouco tempo em que atuo como ministro... Não me lembro de um episódio semelhante em um passado recente”, afirmou McGuinty em um pronunciamento em vídeo, respondendo à pergunta de um jornalista.

O líder da oposição, Pierre Poilievre, também escreveu em uma publicação que conversou com McGuinty e Carney sobre o incêndio, agradeceu às equipes de emergência e acrescentou: “Orem por Wainwright, pessoal”.