Panorama: Sem título

Kimi Antonelli à frente de Max Verstappen e Charles Leclerc no GP dos EUA Imagem: Mercedes/Divulgação Kimi Antonelli dominou o GP dos Estados Unidos, mas vai ter que esperar pelo menos mais uma semana para celebrar o título da Fórmula 1. O italiano de 20 anos fez sua parte, mas o quarto lugar de Lewis Hamilton e o oitavo de George Russell adiaram a conquista por dois pontos.

A 19ª etapa do campeonato, na Cidade do México, muito provavelmente vai decidir o título: Antonelli soma 365 pontos e tem 123 de vantagem para o companheiro de Mercedes. Ele precisa sair do México com pelo menos 100 pontos na frente para se sagrar campeão com quatro corridas para o final. Ou seja, é campeão com um nono lugar, independentemente do resultado de Russell ou Hamilton, que está um. ponto atrás do inglês.

A segunda colocação da corrida em Austin ficou com Charles Leclerc, da Ferrari, e Max Verstappen foi o terceiro com a Red Bull.

O brasileiro Gabriel Bortoleto, que largou em 21º por conta de uma punição pela troca de motor, foi o 13º. Até cinco voltas para o final, ele vinha logo atrás do companheiro de Audi, Nico Hulkenberg, que tinha largado dez posições à frente, quando decidiu aproveitar um Safety Car Virtual para fazer uma parada extra.

Antonelli largou tranquilo da pole position enquanto as duas Red Bull, que saíam da segunda e terceira colocações, largaram mal. Max Verstappen chegou a ser ultrapassado por Charles Leclerc, mas recuperou a posição ainda na primeira volta.

As primeiras voltas tiveram muita ação nas posições intermediárias e tensões entre companheiros de pista. Enquanto Bortoleto ia ultrapassando Bottas, Perez, Colapinto e Sainz, Norris reclamava por se sentir preso atrás de Piastri e pedia que a McLaren ordenasse a inversão de posições, e Ocon fazia o mesmo com Bearman. Ambos, sem sucesso.

Russell era o piloto à frente das duas McLaren, em sexto, e já tinha recebido uma punição por ter levado vantagem ao sair da pista em um lance na primeira volta, pagando os 5s em sua parada. Quando pagou a punição, caiu para oitavo.

Logo ficou claro que seria uma batalha de uma parada para as Mercedes e McLaren contra duas paradas das demais. As Red Bull tinham guardado dois jogos de pneus macios e Leclerc, um. Antonelli e Russell só tinham pneus macios usados.

Mas Verstappen não estava feliz com a estratégia, pois ele teve que passar seu companheiro Hadjar, que resolveu ficar na pista porque sentiu que os pneus estavam durando mais que o esperado. "Vocês são bons de estratégia, me colocando no ar sujo", ironizou o holandês, que tomou a liderança na volta 25 quando Antonelli parou, na volta 25.

Mas o italiano estava a menos de 7s da liderança, em terceiro, atrás de dois pilotos que parariam novamente. Mas bem mais veloz que Verstappen e Leclerc. O holandês fez sua segunda parada e o monegasco foi ultrapassado pelo piloto da Mercedes, que voltou à ponta.

Caindo para o quinto lugar após a segunda parada, Verstappen reclamava muito de seu carro e não conseguia fazer a estratégia funcionar, em um dia de menos desgaste de pneus do que era esperado pela Red Bull.

Mas ele foi se recuperando com as paradas dos demais e chegou na batalha pelo segundo lugar: Norris foi um dos pilotos que pararam cedo, mas colocou pneus duros para ir até o final sem parar mais, e passou a ser pressionado por Verstappen e Leclerc, com pneus bem mais novos, com 15 voltas para o final. Faltando 10 voltas, os três estavam separados por menos de um segundo.

Norris não conseguiu segurar os dois, e perdeu não só o pódio, como também o quarto lugar para Lewis Hamilton. E a disputa não parou por aí, e Leclerc passou Verstappen com sete voltas para o final.

Com isso, Antonelli venceu, seguido por Leclerc, Verstappen, Hamilton, Norris, Hadjar, Piastri, Russell, Liam Lawson e Pierre Gasly na zona de pontuação.

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