Panorama: Ela Liderou a Boehringer Pelo Mundo Antes de Voltar Ao Brasil Como CEO

Andrea Sambati, um dos destaques da lista Forbes Melhores CEOs de 2026, não tinha nem um ano de empresa quando foi convidada a assumir uma posição global na matriz da Boehringer Ingelheim, na Alemanha. “Foi a decisão que mudou o rumo da minha carreira mais drasticamente”, lembra a executiva, há 17 anos na farmacêutica.

Quase uma década antes, em sua primeira posição na indústria, recebera uma oportunidade de trabalhar nos Estados Unidos. “Fiquei grávida do meu primeiro filho e não pude ir”, conta. Mal sabia que o desejo de uma experiência internacional seria realizado por mais de 15 anos, em três países, antes de retornar ao Brasil, em 2023, para liderar a operação local.

Formada em engenharia de produção, a paulista de São José dos Campos começou a carreira em uma empresa de autopeças. Aos 25 anos, assumiu uma gerência, à frente de 30 funcionários, alguns com 25 anos de empresa. “O desafio ajudou a moldar minha forma de liderar, com colaboração e humildade para aprender.”

Em seguida, depois de passar dois meses na empresa de sua família, ela queria mais. Acabou indo para a indústria farmacêutica, primeiro no laboratório MSD (Merck Sharp & Dohme), depois na Roche. Apaixonou-se pela área: “Você vê o quanto pode transformar a vida de uma pessoa”. Chegou a líder de uma unidade de negócio na oncologia da Roche, e então a Boehringer a convidou para criar a mesma área do zero.

Andrea já tinha seus dois filhos quando recebeu o convite para ir à Alemanha. O que deveria durar dois anos se estendeu por seis, período em que trabalhou no lançamento global de um medicamento para fibrose pulmonar. “Fomos dos estudos de fase 2 até ver o produto ser líder de mercado.”

Então veio a oportunidade de assumir uma presidência, na Suécia. “Até então, não pensava nessa possibilidade. Nunca tinha tido uma presidente nas companhias em que trabalhei”, diz. “Achava que fosse incompatível com a maternidade e com o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.”

Lá ela liderou uma operação com 100 funcionários e faturamento de cerca de 100 milhões de euros. “Crescemos cinco vezes mais do que o restante da Europa e cinco vezes mais do que o previsto no segundo ano”, conta. “Isso só foi possível porque eu consegui construir um ambiente muito positivo e me conectar pessoalmente com todo mundo.”

O desempenho a levou ao Canadá, em 2019, destino escolhido porque o filho queria cursar faculdade lá. A operação tinha 600 colaboradores e faturamento cinco vezes maior do que o da Suécia. O grande desafio foi o período da covid-19.

Quase quatro anos depois, surgiu a oportunidade de voltar para o Brasil. “Metade do meu coração ficou no Canadá porque meus filhos ficaram fazendo faculdade lá.” Assumiu uma operação ainda maior, com 1.600 funcionários e uma fábrica estratégica que exporta para mais de 100 países. “Meu cachorrinho lá na Suécia e no Canadá tomava o NexGard, principal produto de saúde animal global, produzido aqui em Paulínia.”

A empresa não divulga o faturamento local, mas, segundo Andrea, o Brasil está entre os mercados com maior potencial de crescimento da Boehringer em saúde animal e humana. A principal aposta é a survodutida, medicamento em fase 3 para perda de peso que pode ser capaz de reduzir a gordura no fígado. “O Brasil é um dos maiores mercados de GLP-1”, afirma. É um mercado que chegará a R$ 61 bilhões até 2030, segundo estimativa do banco Itaú BBA.

Além dos resultados, Andrea se orgulha de desenvolver pessoas, o que “também impulsiona os resultados”. Só no ano passado 20 brasileiros foram expatriados e quase 100 estão espalhados pelas operações da empresa no mundo. Abrir caminhos para outras pessoas, ela diz, tornou-se uma de suas missões. “Aceitar os desafios sem estar 100% preparado e experimentar novas culturas estica o seu elástico e é o que mais ajuda a crescer.”

*Reportagem publicada na edição 145 da revista Forbes, em setembro de 2026.

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