Panorama: Brasil deve precisar de mais 15 bilhões de litros de etanol para descarbonizar

Deve precisar de mais 15 bilhões de litros de etanol para descarbonizar Estudo da CNI aponta risco de déficit de créditos de carbono até 2035 e alerta para necessidade de investimentos em usinas Fábrica de etanol da Inpasa: Se o déficit projetado de créditos de descarbonização fosse compensado apenas com etanol hidratado, a demanda total poderia chegar a aproximadamente 61,3 bilhões de litros em 2035, avanço de 78% em relação a 2025. (Leandro Fonseca/Exame)

Priorizar nos meus resultados Google O Brasil poderá precisar produzir 15,2 bilhões de litros adicionais de etanol até 2035 para cumprir as metas de descarbonização do setor de combustíveis. A estimativa é de um estudo da Confederação Nacional da Indústria (CNI), que alerta para o risco de a oferta de biocombustíveis crescer em ritmo inferior ao necessário para atender às exigências ambientais previstas para os próximos anos.

O volume adicional corresponde a quase metade dos 34,4 bilhões de litros de etanol consumidos no país em 2025. A necessidade, porém, não é uma obrigação já estabelecida: trata-se de um cenário calculado pela CNI em que toda a diferença entre a geração projetada de créditos de descarbonização e as metas do governo seria compensada exclusivamente pelo aumento da produção de etanol hidratado.

Segundo o levantamento Combustíveis no Brasil: análise do mercado e perspectivas para a descarbonização, divulgado nesta quarta-feira, 28, a demanda pelo biocombustível deverá aumentar nos próximos anos, impulsionada pelas políticas de redução das emissões de gases de efeito estufa e pela ampliação da participação dos combustíveis renováveis na matriz energética.

A Empresa de Pesquisa Energética (EPE) projeta que o consumo brasileiro de etanol alcance aproximadamente 46,2 bilhões de litros em 2035, crescimento de cerca de 34% em relação a 2025. Entretanto, os cálculos da CNI indicam que esse volume poderá ser insuficiente para atender integralmente às metas indicativas do RenovaBio.

O principal fator por trás dessa necessidade é o possível desequilíbrio entre a oferta e a demanda de Créditos de Descarbonização (CBIOs), instrumentos criados pelo RenovaBio para incentivar a produção e o consumo de combustíveis com menor emissão de carbono.

Cada CBIO corresponde a uma tonelada de dióxido de carbono equivalente cuja emissão é evitada pela substituição de combustíveis fósseis por biocombustíveis. Os créditos são emitidos por produtores certificados e comercializados com distribuidoras, que precisam adquiri-los para cumprir metas anuais de descarbonização.

Pelas metas estabelecidas pelo Conselho Nacional de Política Energética (CNPE), a necessidade de aquisição desses certificados deverá crescer de 48,09 milhões em 2026 para 73,45 milhões em 2035.

O problema é que a produção de biocombustíveis prevista para os próximos anos pode não gerar créditos suficientes para acompanhar esse crescimento.

Segundo a CNI, a diferença entre a emissão potencial de CBIOs e as metas indicativas deverá atingir aproximadamente 4,7 milhões de certificados em 2027, aumentando gradualmente até alcançar 15,2 milhões de CBIOs em 2035.

Nesse cenário, a meta de aquisição seria cerca de 26% superior à oferta esperada de créditos. A análise da CNI considera as projeções de produção de etanol, biodiesel e biometano da EPE e utiliza como referência os fatores médios de emissão de CBIOs observados em 2025.

Embora diferentes biocombustíveis possam contribuir para a geração desses certificados, a CNI identifica o etanol hidratado como a principal alternativa capaz de responder ao aumento dos incentivos econômicos do RenovaBio.

Isso ocorre porque, diferentemente do biodiesel e do etanol anidro, cujo consumo depende principalmente dos percentuais obrigatórios de mistura aos combustíveis fósseis, a demanda por etanol hidratado está diretamente associada à sua competitividade em relação à gasolina.

Uma valorização dos CBIOs pode, portanto, aumentar a rentabilidade dos produtores de etanol hidratado, estimular sua oferta e favorecer a substituição da gasolina pelos consumidores.

Apesar de o Brasil possuir uma das maiores indústrias de etanol do mundo, transformar o aumento da demanda em produção efetiva representa um desafio.

Segundo dados da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) apresentados pela CNI, o país tinha, em junho de 2026, capacidade instalada autorizada para produzir aproximadamente 103,5 bilhões de litros de etanol por ano.

Além disso, pedidos de autorização para novos projetos e ampliações poderiam acrescentar cerca de 20,9 bilhões de litros anuais, elevando a capacidade potencial para aproximadamente 124,5 bilhões de litros.

À primeira vista, os números indicariam espaço suficiente para atender à demanda projetada. No entanto, a capacidade instalada não corresponde necessariamente ao volume que as usinas conseguem produzir ao longo de um ano.

O estudo aponta que a taxa média histórica de utilização da capacidade produtiva do setor permanece próxima de 35%, principalmente em razão da sazonalidade da cana-de-açúcar.

Durante a entressafra, a disponibilidade da matéria-prima diminui e parte das unidades industriais chega a interromper suas operações por até três meses.

Mantido esse padrão de utilização, a capacidade efetiva de produção corresponderia a aproximadamente 36,2 bilhões de litros anuais. Mesmo com a entrada em operação de todos os projetos adicionais previstos, o volume poderia alcançar cerca de 43,6 bilhões de litros, ainda abaixo da demanda estimada para 2035.

Outro fator que limita a expansão é a competição entre a produção de açúcar e de etanol.

Grande parte das usinas brasileiras utiliza a cana-de-açúcar para fabricar os dois produtos. Quando os preços internacionais do açúcar se tornam mais atrativos, as empresas podem direcionar uma parcela maior da matéria-prima para a commodity, reduzindo a disponibilidade destinada ao combustível.

O crescimento do etanol de milho oferece uma alternativa a essa sazonalidade, já que o grão pode ser armazenado e processado durante todo o ano. Ainda assim, a expansão da oferta depende da disponibilidade de matérias-primas, da viabilidade econômica e de investimentos em novas unidades industriais.

A dificuldade de ampliar a produção de etanol também poderá ter consequências para os consumidores.

Segundo a CNI, a manutenção de metas de aquisição de CBIOs superiores à capacidade de geração dos certificados poderá provocar períodos prolongados de escassez e valorização dos créditos.

O estudo cita como exemplo o comportamento do mercado em 2022, quando a emissão de certificados ficou 4,54 milhões de CBIOs abaixo da meta estabelecida.

Naquele ano, o preço médio de cada crédito avançou de aproximadamente R$ 36, registrados em 2021, para R$ 101. Em 2023, o valor médio chegou a R$ 113.

Já em 2024 e 2025, quando a geração de certificados superou as metas, os preços médios recuaram para R$ 88 e R$ 56, respectivamente.

A preocupação da CNI é que um déficit estrutural de CBIOs aumente os custos das distribuidoras, que poderiam repassar parte dessa despesa aos preços finais dos combustíveis.

O risco é particularmente relevante porque o déficit estimado para 2035 seria mais de três vezes superior ao registrado em 2022.

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