Harvard devolverá ao Brasil crânio de africano escravizado roubado na Bahia há 185 anos

Harvard devolverá ao Brasil crânio de africano escravizado roubado na Bahia há 185 anos A retirada sem consentimento ocorreu em contexto de práticas racistas de coleta e classificação de restos humanos

Campus da Universidade de Harvard, em Boston, Massachusetts Foto: Rick Friedman/AFP Apoie Siga-nos no let intervalNews = setInterval(() => { if (!document.querySelector('.s-content__share--news')) return; clearInterval(intervalNews); document.querySelector('.s-content__share--news').addEventListener('click', function() { gtag('event', 'Google Discover', { 'event_category': 'googleNews', 'event_action': 'click', 'event_label': "harvard-devolvera-ao-brasil-cranio-de-africano-escravizado-roubado-na-bahia-ha-185-anos" }); }) }, 500); let intervalApoio = setInterval(() => { if (!document.querySelector('.support-btn')) return; clearInterval(intervalApoio); document.querySelector('.support-btn').addEventListener('click', function() { gtag('event', 'Apoio', { 'event_category': 'Apoio', 'event_action': 'click', 'event_label': "harvard-devolvera-ao-brasil-cranio-de-africano-escravizado-roubado-na-bahia-ha-185-anos" }); }) }, 100);!function(){let e=document.createElement("script");e.src="https://readme.ai/static/widget/cartacapital.js",document.body.appendChild(e)}();

Os restos mortais de um homem africano escravizado que teria participado da Revolta dos Malês, levante protagonizado por africanos muçulmanos na Bahia em janeiro de 1835, será devolvido ao Brasil pela Universidade Harvard, nos Estados Unidos, em uma cerimônia nesta quarta-feira 11, na Universidade Federal da Bahia. O crânio teria sido roubado de um hospital em Salvador, em 1841, por um diplomata norte-americano.

A retirada ocorreu sem consentimento e em um contexto de práticas racistas de coleta e classificação de restos humanos que alimentaram coleções científicas americanas no século 19. O crânio foi incorporado a diferentes acervos até chegar ao Museu Peabody, ligado a Harvard, onde permaneceu sob guarda da instituição.

Segundo Abdul Hameed Ahmad, fundador e líder do Centro Cultural Islâmico da Bahia, que conduziu as tratativas para a restituição, o responsável pela retirada foi Gideon Snow, diplomata dos EUA que mantinha relações com o comércio brasileiro de açúcar. Em entrevista ao jornal britânico The Guardian, Ahmad afirmou que Snow levou a cabeça do homem diretamente do hospital, quando ainda estava fresca.

O homem, de origem nagô e identidade não confirmada, teria sido ferido durante a Revolta dos Malês e encaminhado ao Hospital de Jerusalém, em Salvador, onde morreu. Documentos históricos o apontam como uma das lideranças da insurreição, embora não haja confirmação definitiva de sua identidade.

Depois de retirar os restos mortais do Brasil, Snow os enviou a J. C. Hayward, morador de Boston. Antes de 1847, Hayward doou o crânio à coleção da Boston Society for Medical Improvement. Em 1889, o acervo foi incorporado ao Warren Anatomical Museum, ligado à Universidade Harvard. Setenta anos depois, em 1959, o material foi transferido para o Museu Peabody, também pertencente à universidade.

A trajetória foi reconstruída em um relatório publicado por Harvard em 2022, elaborado por um comitê responsável por investigar a presença de restos mortais de pessoas escravizadas ou possivelmente submetidas à escravidão nas coleções de seus museus. Os pesquisadores consultaram registros de incorporação, fichas de catalogação, correspondências e arquivos institucionais para identificar a procedência dos materiais.

As negociações para a devolução do crânio baiano começaram em novembro daquele ano, por iniciativa do Centro Cultural Islâmico da Bahia, com apoio da UFBA. O governo federal passou a participar das tratativas em 2024, por meio do Itamaraty e do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania.

A restituição atende a uma reivindicação da comunidade islâmica baiana, que defende o sepultamento dos restos mortais em território brasileiro, conforme os preceitos religiosos.

Após a cerimônia de entrega à UFBA, marcada para as 18h, na Reitoria da universidade, em Salvador, o material passará por procedimentos institucionais e será encaminhado ao Centro Islâmico da Bahia para a realização dos rituais fúnebres. Os trabalhos de pesquisa e recepção na universidade serão conduzidos pelos professores João José Reis, do Departamento de História, e Vanessa Rodrigues Paixão Côrtes, do Instituto de Biologia.

Além do crânio atribuído ao participante da Revolta dos Malês, Harvard também devolverá ao Brasil os restos mortais de uma mulher adulta de ascendência africana, provavelmente escravizada, que será recebida pelo Museu Nacional, vinculado à Universidade Federal do Rio de Janeiro.

O material será entregue em cerimônia às 11h desta quarta-feira, na Quinta da Boa Vista, no Rio. A solenidade contará com a presença da ministra dos Direitos Humanos e da Cidadania, Janine Mello, além de representantes da UFRJ e do Museu Nacional. A instituição receberá os restos mortais inicialmente sob guarda temporária, conforme termos de compromisso que serão assinados durante o evento.

Segundo o relatório de Harvard, o crânio teria sido retirado de uma área urbana do Rio por um homem identificado como Hunnewell, provavelmente Walter Hunnewell, estudante e aprendiz do naturalista suíço Louis Agassiz. Ele teria acompanhado Agassiz na Expedição Thayer ao Brasil, realizada entre 1865 e 1866.

A identificação dos dois indivíduos integra uma investigação mais ampla da universidade americana sobre a origem de restos humanos mantidos em seus acervos. O levantamento identificou quatro pessoas de origem africana ou brasileira, provenientes do Caribe e do Brasil, que foram escravizadas ou provavelmente submetidas à escravidão. A pesquisa começou com a análise de registros de 92 indivíduos que apresentavam informações geográficas relacionadas a essas regiões.

Uma revisão das coleções do Museu Peabody, iniciada em 2020, havia identificado restos mortais de 15 pessoas de ascendência africana que viveram antes do fim da escravidão nos EUA ou possivelmente nesse período. Os materiais chegaram ao museu entre 1875 e 1964, quando a transferência de restos humanos entre instituições científicas era uma prática frequente.

Às vésperas das eleições de 2026, o País volta a encarar um ponto de inflexão: o futuro democrático está novamente em jogo.

A ameaça bolsonarista não foi derrotada, apenas recuou. No Congresso, forças conservadoras seguem ditando o ritmo. Lá fora, o avanço da extrema-direita e os conflitos em Gaza, no Irã e na Ucrânia agravam a instabilidade global.

Se você valoriza o jornalismo crítico, independente e comprometido com a democracia, este é o momento de agir.

Fonte: Portal Empire Cidades