Fique por dentro: Estudo revela duas novas espécies de bugios na Amazônia; uma delas nasce sob ameaça

A vasta biodiversidade da Floresta Amazônica acaba de ganhar dois novos representantes oficiais entre os primatas. Um estudo genômico de grande escala focado no gênero Alouatta, popularmente conhecido como bugio ou guariba, revelou que linhagens até então desconhecidas habitam o norte e o sul da região amazônica.

Publicada na revista científica Communications Biology, a pesquisa combinou sequenciamento completo do DNA com a análise detalhada da pelagem, do crânio e da distribuição geográfica dos animais. O resultado foi a descrição formal de duas novas espécies: o bugio-vermelho-do-Pantepui ( Alouatta iroi ) e o bugio-vermelho-do-Mato-Grosso ( Alouatta matogrossensis ).

Além de reorganizar a árvore genealógica dos bugios, o estudo revelou um detalhe curioso: a maior parte das espécies amazónicas surgiu há pouquíssimo tempo na escala evolutiva, ao longo do último milhão de anos.

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Os bugios são conhecidos por sua vocalização potente, que pode ser ouvida a quilômetros de distância, e por sua dieta baseada em folhas e frutos.

As duas novas espécies descritas ocupam áreas distintas da Amazônia e apresentam peculiaridades morfológicas e geográficas únicas:

Bugio-vermelho-do-Pantepui ( Alouatta iroi ): Habita a porção norte da Amazônia brasileira. Sua área de ocorrência é delimitada pelos rios Negro, Branco e Cauaburi. O exemplar usado como referência (holótipo) para identificar a espécie foi coletado nas proximidades da Serra do Aracá, no estado do Amazonas. Ele se diferencia de parentes próximos pela cor do dorso, que varia entre o amarelo-brilhante e o dourado, além de detalhes específicos na estrutura óssea da garganta (osso hioide).

Bugio-vermelho-do-Mato-Grosso ( Alouatta matogrossensis ): Localizado no sul da Amazônia, esse primata vive na faixa entre os rios Madeira e Teles Pires, estendendo-se até o limite em que a floresta tropical encontra as áreas de savana e Cerrado. Apresenta pelagem em tom castanho-avermelhado vibrante.

Rios e transições de vegetação como "fronteiras naturais"

Para entender como essas novas espécies surgiram, a pesquisa analisou como o relevo e a vegetação da Amazônia influenciam o fluxo de genes entre as populações. Embora os bugios sejam animais adaptáveis, grandes rios como o Amazonas, o Branco e o Madeira funcionam como barreiras geográficas quase intransponíveis.

Ao longo de centenas de milhares de anos, grupos de bugios ficaram isolados em diferentes margens de rios, como os rios Negro e Xingu, que desempenharam papéis históricos na separação de linhagens.

O mesmo aconteceu em zonas de transição entre florestas e formações abertas, conhecidas como ecótonos.

Com esse isolamento geográfico prolongado, os animais deixaram de se cruzar e acumularam diferenças genéticas suficientes na história evolutiva do grupo para se tornarem espécies distintas.