EUA Ajuda a Sufocar o Maior Exportador de Flores da América Latina, a Colômbia

Quando José Antonio Restrepo elaborou o orçamento anual da Ayurá, calculou suas receitas considerando um dólar a 3.900 pesos colombianos (R$ 6,63). Esse era o cenário cambial com base no qual havia organizado as operações da empresa e com o qual esperava, pelo menos, encerrar o ano sem prejuízos. Meses depois, essa projeção ficou distante da realidade. O dólar começou a se aproximar dos 3.000 pesos colombianos (R$ 5,10) e, enquanto as receitas das exportações perdiam valor ao serem convertidas em pesos, os custos de produção das flores continuavam aumentando.

Para Restrepo, gerente da Ayurá S.A.S. e presidente do conselho de administração da Asocolflores, essa diferença resume boa parte da crise enfrentada pela floricultura colombiana. Mas o problema não se limita à taxa de câmbio. Ao fortalecimento do peso somam-se um aumento salarial de 23%, custos mais elevados de matérias-primas e logística e uma nova tarifa sobre as vendas destinadas ao principal mercado das flores colombianas: os Estados Unidos.

É o que Restrepo batizou de “coquetel letal”. Uma combinação de fatores que está afetando simultaneamente as receitas e os custos de produção de uma indústria que exporta cerca de US$ 2,4 bilhões (R$ 13,41 bilhões) por ano.

Oito em cada dez flores vendidas nos Estados Unidos são colombianas. Essa concentração transformou o mercado norte-americano no principal motor comercial do setor, mas também ampliou o impacto das decisões tarifárias de Washington. Desde julho de 2026, as flores colombianas estão sujeitas a uma tarifa de 12,5%, ante os 10% aplicados desde abril de 2025. O aumento representa, segundo estimativas do setor, cerca de US$ 250 milhões (R$ 1,40 bilhão) por ano em custos adicionais.

No entanto, concentrar a discussão exclusivamente na tarifa seria considerar apenas parte da história. A floricultura possui uma estrutura de custos que a torna particularmente sensível aos aumentos dos gastos com mão de obra: os trabalhadores representam cerca de 55% do custo total de produção. Por isso, o aumento salarial tem efeito direto sobre as operações das propriedades produtoras, enquanto a valorização do peso reduz o montante em moeda colombiana que as empresas recebem por cada dólar exportado.

“Nossos custos aumentaram 40% e nossas receitas diminuíram 60%”, afirma Restrepo. Os números resumem a pressão enfrentada por uma atividade que, além de competir nos mercados internacionais, precisa manter operações que exigem muita mão de obra, logística e matérias-primas.

Em 2025, a Colômbia exportou cerca de US$ 2,4 bilhões (R$ 13,41 bilhões) em flores, e os Estados Unidos concentraram aproximadamente 80% desses embarques. A atividade gera cerca de 240 mil empregos formais, diretos e indiretos, e possui um importante impacto social: aproximadamente 60% dos trabalhadores são mulheres. Para Restrepo, o risco vai muito além dos resultados financeiros das empresas.

“O mais grave é que 200 mil empregos formais diretos estão em risco. Isso pode chegar a um milhão de pessoas quando se considera o impacto sobre as famílias. Muitas dessas pessoas são mães responsáveis pelo sustento de suas famílias”, alerta.

O caso da Ayurá permite compreender como essa pressão se reflete nas finanças de uma empresa. Reconhecida internacionalmente por suas marcas comerciais Eclipse Flowers e Pride, a companhia faz parte de uma indústria na qual os orçamentos são elaborados com meses de antecedência e dependem de variáveis que podem mudar drasticamente ao longo do ano.

A taxa de câmbio é uma das mais determinantes. Uma empresa que exporta e recebe suas receitas em dólares, mas paga boa parte de suas despesas operacionais em pesos, precisa de um determinado nível de cotação para manter suas margens. No orçamento de Restrepo, esse patamar era de 3.900 pesos colombianos (R$ 6,63). Com o dólar próximo de 3.000 pesos colombianos (R$ 5,10), a diferença não é pequena: representa menos pesos pelas mesmas vendas realizadas no exterior.

A esse desequilíbrio soma-se o encarecimento dos insumos. Os fertilizantes e os plásticos utilizados nas estufas, entre outras matérias-primas importadas, elevaram os custos de produção. Os fretes também ficaram mais caros. E naturalmente há o componente trabalhista.

“Para uma atividade em que a mão de obra representa 55% dos custos, um aumento de 23% é insustentável. A maioria dos meus funcionários recebe salário mínimo, por isso fui diretamente afetado por essa medida”, explica.

O momento em que essa pressão ocorre também é importante. O primeiro semestre concentra os períodos comerciais mais fortes para a floricultura, especialmente o Dia dos Namorados, comemorado em fevereiro nos Estados Unidos, e o Dia das Mães. É durante esses meses que as empresas geram boa parte dos recursos utilizados para financiar os meses de menor atividade, entre junho e agosto.

Neste ano, porém, a valorização do peso reduziu o valor dessas receitas em moeda colombiana. As empresas chegaram ao período de menor atividade com menos recursos disponíveis e maiores compromissos financeiros. Na Ayurá, a dificuldade já se reflete no fluxo de caixa.

“Internalizamos os recursos de nossas vendas do primeiro semestre, mas a uma taxa de câmbio muito baixa. Por isso, estamos enfrentando problemas de fluxo de caixa para pagar nossos funcionários, a folha de pagamento e os fornecedores”, relata Restrepo.

A diferença entre realizar vendas e dispor de dinheiro em caixa torna-se especialmente importante em uma operação dessa natureza. As propriedades produtoras precisam continuar funcionando, os trabalhadores precisam receber seus salários e os fornecedores precisam ser pagos, mesmo quando as receitas em pesos já não são suficientes para cobrir os custos no ritmo previsto.

Diante da deterioração de suas margens, a Ayurá colocou em prática ajustes para conter o impacto. A empresa revisou seus processos no campo, procurou melhorar a produtividade, reduziu as horas extras e negociou condições mais favoráveis com seus fornecedores. Também tentou repassar parte do aumento dos custos aos preços de venda.

Mas há um limite para o que pode ser compensado por ganhos de eficiência. Quando as receitas caem e os custos continuam aumentando, as empresas acabam diante de decisões que podem comprometer sua capacidade operacional. Na floricultura, uma das questões mais delicadas está relacionada ao emprego. Para Restrepo, preservar os postos de trabalho é a prioridade, mas ele também sabe que precisa garantir a continuidade da empresa para conseguir mantê-los.

A preocupação já se reflete no comportamento dos trabalhadores. Restrepo conta que a Ayurá registrou níveis menores de rotatividade de funcionários, em um contexto no qual há menos empresas contratando e os empregados procuram conservar seus postos de trabalho. A incerteza sobre a continuidade de outras empresas também começa a ser sentida por quem trabalha nas propriedades produtoras.

“Estamos agindo com o compromisso de preservar os empregos até onde for possível. Quero preservar minha empresa e continuar; não quero fechar”, afirm a.

Mas a capacidade de resistência de uma indústria também tem limites. Restrepo afirma que nunca havia presenciado uma crise na qual tantos fatores adversos coincidissem ao mesmo tempo. E, embora a diversificação dos mercados continue fazendo parte da estratégia do setor, ela não constitui uma resposta imediata para compensar a dependência dos Estados Unidos nem a pressão que as empresas enfrentam atualmente.

Depois de 60 anos construindo uma indústria exportadora, o desafio é impedir que uma crise de rentabilidade acabe se transformando em uma crise de emprego. Porque, por trás dos US$ 2,4 bilhões (R$ 13,41 bilhões) movimentados pelo negócio das flores, existem empresas que precisam continuar produzindo, trabalhadores que dependem de seus salários e uma cadeia produtiva cuja continuidade está agora sob pressão. “Para mim, a mensagem precisa ficar clara: a prioridade aqui são os empregos. É preciso salvar isso”, diz Restrepo.

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Fonte: Portal Empire Cidades