Entenda: Flamengo consegue bom resultado em noite de atuação fraquíssima

Assim como na Libertadores do ano passado, o Flamengo passou um sufoco daqueles ao enfrentar o Estudiantes na Argentina. Se em 2025 a classificação veio nos pênaltis, desta vez o empate sem gols deixa o rubro-negro a uma vitória simples da vaga em mais uma final continental. Dá para dizer que o atual campeão sul-americano saiu no lucro com o resultado!

A produção ofensiva do Flamengo foi baixíssima. Os Pinchas marcaram bem, mas o nível técnico dos cariocas esteve abaixo da crítica. Além disso, o repertório limitado dos argentinos quase rendeu a vitória em muitas ligações diretas e cruzamentos com a bola parada ou rolando. Pontos de muita atenção para o confronto da próxima semana, no Maracanã.

Alexander Medina não pôde contar com o zagueiro titular González Pirez e nem com o recém-contratado Marcos Rojo. Tomás Palácios, que poderia compor o miolo de defesa, foi outro desfalque. Funes Mori foi o escolhido. Na frente, Tiago Palácios voltou de lesão e atuou mais próximo de Carrillo.

Leonardo Jardim promoveu as entradas de Emerson Royal e Bruno Henrique, titulares do time da Libertadores. Varela e Pedro ficaram no banco. No meio, Saúl e Lucas Paquetá substituíram os ausentes Jorginho e Arrascaeta.

A maneira de jogar do Estudiantes é muito previsível, e o Flamengo certamente sabia o que fazer para impedir um cenário confortável aos donos da casa. Mesmo assim não conseguiu durante boa parte do 1º tempo evitar que os donos da casa levassem vantagens após as muitas ligações diretas e cruzamentos que fizeram.

É verdade que os lances de perigo contra a meta brasileira não foram muitos nos primeiros 47 minutos, mas o rubro-negro deu chance ao azar. A começar pela postura com a bola. Demorou a buscar as conexões para retê-la no ataque ou iludir a forte marcação argentina. Faltou mais de Lucas Paquetá e Bruno Henrique. Além de menos oscilações a Samuel Lino e Carrascal.

Saúl também poderia ter encostado mais nos homens de frente. Nas duas vezes em que se aproximou da área em ataques favoráveis, participou das jogadas das duas míseras finalizações dos visitantes na 1ª etapa. Ambas sem perigo. Sem incomodar a defesa oponente da forma que poderia, o Flamengo teve mais posse de bola, só que não transformou isso em volume e produtividade.

Acabou precisando lidar com os anfitriões mais tempo dentro do seu campo do que esperava. E isso, contra o Estudiantes, significa bolas alçadas na área. Seja em laterais, faltas após o meio-campo ou em qualquer avanço que um jogador argentino tenha a bola dominada após a linha média. A ordem era buscar Carrillo pelo alto. Ou ele escorava a bola, ''raspava'' a algum companheiro, ou finalizava.

Léo Pereira salvou na pequena área uma boa finalização de Tiago Palácios, nitidamente longe de seu melhor nível. Santiago Núñez e Carrillo incomodaram em bolas paradas aéreas. Baltasar Rodriguez assustou Rossi em chute da entrada da área. Mesmo usando três bloqueadores contra os principais cabeceadores do Estudiantes - Pulgar, Saúl e Carrascal -, o Flamengo não esteve tranquilo nos córners.

Carrascal e Lino subiram de produção depois dos 30 minutos. Deram alguma vida ao sistema ofensivo. Emerson Royal, enfim, conseguiu apoiar. Alex Sandro esteve seguro defensivamente e mais regular no ataque pela esquerda. Lucas Paquetá errou mais a medida que a etapa avançou, e Bruno Henrique não ganhou um duelo sequer contra a firme dupla de zaga local.

O arbitro paraguaio Juan Gabriel Benitez demorou bastante a coibir as faltas duras dos Estudiantes. Os argentinos fizeram mais que o dobro de faltas do Flamengo até o intervalo. Algumas para cartão amarelo, algo que só foi acontecer com Castro e Piovi a partir dos 35 minutos.

A situação não se alterou tanto na 2ª etapa. O Flamengo lutava fisicamente, conseguia manter a bola no campo de ataque como na reta final do 1º tempo, mas a quantidade de erros técnicos era muito grande. Isso não permitia a criação de chances e cedia ataques rápidos aos Pinchas, que passaram a levar perigo com Mancuso pela direita. Foram dois chutes cruzados e um ótimo cruzamento rasteiro.

A bola parada seguia atormentando o Mais Querido. Santiago Núñez cabeceou novamente com perigo. Na metade da etapa complementar, Alexander Medina promoveu o retorno de mais um importante jogador de sua equipe. Correa, ex-Botafogo, substituiu Tiago Palácios. Pouco depois foi a vez de Monsalve, ex-Grêmio, e Cetré entrarem nos lugares de Baltasar Rodriguez e Tobio Burgos.

A medida que a parte final do jogo foi chegando, a pressão dos anfitriões aumentou. A posse já era maior novamente nas proximidades da área rubro-negra, mas o ''modus operandi'' para tentar criar não mudou. Alex Sandro salvou um gol quase certo de Santiago Núñez. Leonardo Jardim só foi fazer suas primeiras mexidas aos 34'. Bruno Henrique e Samuel Lino deram lugar a Pedro e Plata.

Freitas na vaga de Paquetá foi a terceira e última substituição dos visitantes. Logicamente a equipe ganhou mais energia para segurar novamente a bola no ataque e arrefecer o que seria um ''abafa'' do Estudiantes nos minutos finais. O time argentino terá agora que repetir o feito das oitavas e das quartas de final. Buscar a classificação com uma vitória fora de casa.